Ему было всего 17, когда он в 1944 году попал на передовую. Вчерашний колхозник из рязанского села Федяево, гвардии рядовой Александр Рябов, стал автоматчиком легендарной 26-й гвардейской танковой бригады.
Его война была стремительной и яростной. Уже в первых боях за Белоруссию в конце июня 1944 года он показал, на что способен. Под селом Задровье его автоматная очередь остановила вражескую группу — 37 уничтоженных фашистов и 9 пленных стали его личным счетом. А через несколько дней, ворвавшись на танке в село Пасырево, он расстрелял немецкую колонну и первым ворвался в концлагерь. Обезвредив охрану, он вместе с товарищами дал свободу 200 измученным узникам.
Но главный испытание ждало впереди. 30 июня 1944 года у деревни Чернявка. Ключевой мост через Березину был подожжен отступающим врагом. От его захвата зависела судьба всего наступления. Приказ был один: вперед!
Танки с десантом, среди которых был и Рябов, пошли на таран — прямо по горящим, дымящимся конструкциям. Под шквальным огнем, сквозь дым и пламя, они ворвались на вражеский берег. В этой адской суматохе Александр лично подавил вражеский пулеметный расчет, обеспечив захват стратегической переправы. Мост был спасен.
На этом их дерзкий рейд не закончился. На тех же танках, не давая врагу опомниться, они ворвались в Минск и с ходу заняли железнодорожную станцию, отрезав гитлеровцам путь к отступлению поездами.
Всего несколько недель боев — и навеки в истории. 24 марта 1945 года Александру Александровичу Рябову было присвоено звание Героя Советского Союза.
После Победы он служил в Ярославле, работал в родных краях, а позже — сварщиком на заводе в Ростове-на-Дону. Его не стало 10 мая 1971 года.
Но память жива: школа в его родном селе Федяево с гордостью носит имя Героя, чей отчаянный бросок через пылающую Березину стал частью великой легенды освобождения.